여의도 면적의 1.7배에 이르는 철길이 되찾은 공간
철도 유휴부지 활용 사업이 본격적인 출발선에 선 것은 2015년 7월 「철도 유휴부지 활용지침」이 제정되면서부터다. 삼척 국민여가캠핑장, 포항 철길숲 등 5개 사업이 첫 문을 열었고, 당시 활용 면적은
211,481㎡였다. 축구장 30개 규모. 크기로만 보면 시작은 크지 않았지만, 멈춘 철길을 다시 일상의 공간으로 되돌리기에는 충분히 상징적인 첫걸음이었다.
그리고 10년. 2025년 현재 철도 유휴부지 활용 사업은 전국 81개소, 총 4,975,499㎡ 규모로 확장됐다. 2015년과 비교하면 약 23.5배로 늘어난 수치다. 축구장 약 700개를 합친 것보다 넓고,
서울 여의도 면적의 약 1.7배에 달한다.
이제 철도 유휴부지는 더 이상 남겨진 땅이 아니다. 경전선과 동해남부선 등 전국 곳곳에서 자전거도로와 테마숲, 문화예술 플랫폼으로 다시 태어나며, 지역의 개성과 일상을 담아내는 맞춤형 공간으로 자리하고 있다.
멈춘 철길이 남긴 것은 과거의 흔적만이 아니다. 그 위에는 지금, 새로운 삶의 장면이 이어지고 있다.
